Bienvenue au Cercle d’Apollon, voyageurs. Ici, chaque centaure peut faire entendre sa voix, du plus jeune au plus ancien, pourvu qu’il parle avec respect et sincérité. Lorsque vous vous tiendrez sur la Pierre de la Parole, nul ne pourra vous interrompre. Mais souvenez-vous : sous le regard d’Apollon, les mots ne doivent servir ni à tromper ni à blesser. Écoutez avant de répondre, cherchez la vérité plutôt que la victoire et acceptez que la sagesse puisse parfois naître d’un avis opposé au vôtre. Respectez ces principes et vous pourrez prendre place parmi nous, car au Cercle d’Apollon, même un étranger peut éclairer l’assemblée d’une pensée nouvelle. [Afficher] Spoiler : Texte plus clair Bienvenue au Cercle d’Apollon, voyageurs. Ici, chaque centaure peut faire entendre sa voix, du plus jeune au plus ancien, pourvu qu’il parle avec respect et sincérité. Lorsque vous vous tiendrez sur la Pierre de la Parole, nul ne pourra vous interrompre. Mais souvenez-vous : sous le regard d’Apollon, les mots ne doivent servir ni à tromper ni à blesser. Écoutez avant de répondre, cherchez la vérité plutôt que la victoire et acceptez que la sagesse puisse parfois naître d’un avis opposé au vôtre. Respectez ces principes et vous pourrez prendre place parmi nous, car au Cercle d’Apollon, même un étranger peut éclairer l’assemblée d’une pensée nouvelle.

Bienvenue au Cercle d’Apollon, jeunes aventuriers. C’est ici que les centaures du Pélion se réunissent pour débattre, confronter leurs opinions et prendre les décisions qui concernent notre peuple. Sous la protection d’Apollon, chacun peut s’exprimer librement, à condition de parler avec sincérité et de respecter la parole d’autrui. Aujourd’hui, vous devrez choisir l’un des deux centaures qui se tiennent devant vous. Voici Callistrate, un centaure d’âge mûr au caractère austère. Sévère, exigeant et peu accueillant, il accorde difficilement sa confiance aux étrangers. Ne vous attendez ni à des encouragements faciles ni à des paroles aimables. Pourtant, derrière sa froideur se cachent une grande expérience, un profond sens du devoir et une fidélité inébranlable envers ceux qui parviennent à gagner son respect. À ses côtés se trouve Thalia, une jeune centaure joyeuse, sociable et facétieuse. Elle aime les rencontres, les histoires nouvelles et les plaisanteries — parfois même lorsque les circonstances réclameraient davantage de sérieux. Son enthousiasme rend sa compagnie agréable, mais son goût pour l’imprévu pourrait également vous entraîner dans quelques situations inattendues. Ne choisissez pas seulement celui ou celle qui vous paraît le plus sympathique. Demandez-vous avec qui vous pourriez réellement collaborer, ce que vous pourriez lui apporter et ce que ses qualités, comme ses défauts, pourraient vous apprendre. Lorsque votre décision sera prise, avancez jusqu’à la Pierre de la Parole. Présentez-vous au centaure choisi et expliquez-lui sincèrement pourquoi vous souhaitez travailler à ses côtés. Ici, nul ne doit interrompre celui qui parle, mais chacun demeure libre d’accepter, de questionner ou de refuser. Réfléchissez avec sagesse, jeunes aventuriers. Au Cercle d’Apollon, la valeur d’un choix ne dépend pas de sa facilité, mais de la vérité qui l’inspire. [Afficher] Spoiler : Texte plus clair Bienvenue au Cercle d’Apollon, jeunes aventuriers. C’est ici que les centaures du Pélion se réunissent pour débattre, confronter leurs opinions et prendre les décisions qui concernent notre peuple. Sous la protection d’Apollon, chacun peut s’exprimer librement, à condition de parler avec sincérité et de respecter la parole d’autrui. Aujourd’hui, vous devrez choisir l’un des deux centaures qui se tiennent devant vous. Voici Callistrate, un centaure d’âge mûr au caractère austère. Sévère, exigeant et peu accueillant, il accorde difficilement sa confiance aux étrangers. Ne vous attendez ni à des encouragements faciles ni à des paroles aimables. Pourtant, derrière sa froideur se cachent une grande expérience, un profond sens du devoir et une fidélité inébranlable envers ceux qui parviennent à gagner son respect. À ses côtés se trouve Thalia, une jeune centaure joyeuse, sociable et facétieuse. Elle aime les rencontres, les histoires nouvelles et les plaisanteries parfois même lorsque les circonstances réclameraient davantage de sérieux. Son enthousiasme rend sa compagnie agréable, mais son goût pour l’imprévu pourrait également vous entraîner dans quelques situations inattendues. Ne choisissez pas seulement celui ou celle qui vous paraît le plus sympathique. Demandez-vous avec qui vous pourriez réellement collaborer, ce que vous pourriez lui apporter et ce que ses qualités, comme ses défauts, pourraient vous apprendre. Lorsque votre décision sera prise, avancez jusqu’à la Pierre de la Parole. Présentez-vous au centaure choisi et expliquez-lui sincèrement pourquoi vous souhaitez travailler à ses côtés. Ici, nul ne doit interrompre celui qui parle, mais chacun demeure libre d’accepter, de questionner ou de refuser. Réfléchissez avec sagesse, jeunes aventuriers. Au Cercle d’Apollon, la valeur d’un choix ne dépend pas de sa facilité, mais de la vérité qui l’inspire.

* Jemima était impressionnée par la solennité du lieu ainsi que par la présentation du choix qu'elle s'apprêtait à faire. Choisir entre un centaure austère et sage et une jeune centaure vive et enjouée.

Même si la jeune fille se disait que ce serait bien qu'elle choisisse le centaure Callistrate pour la guider, elle avait envie de mettre de la fantaisie dans son aventure.

Awen, son womatou s'entendait maintenant fort bien avec Chrysomallos, le bélier d'or, ayant tous deux un caractère assez semblable.

Et Jemima avait, elle aussi, envie de nouer une relation, de faire connaissance avec quelqu'un qui corresponde à son caractère.

Elle consulta ses deux compagnons qui comprirent son choix à défaut de l'approuver totalement.

Jem' s'avança alors sur la Pierre de la Parole du Cercle d'Apollon et elle dit en regardant Thalia. *

Jemima : Bonjour Centaure Thalia. Je suis Jemima et je vous choisis pour m'accompagner, si vous le permettez.

J'ai moi-même un caractère spontané et on vous décrit comme joyeuse, sociable, facétieuse, et aimant l'imprévu.

J'ai envie de faire des découvertes, de mettre de la fantaisie dans cette aventure, tout en conservant à l'esprit que la sagesse est de mise sur cette terre habitée par les Centaures.

Mais, comme vous êtes une Centaure, je suppose que la sagesse des Centaures vous habite également.

Et il me semble que votre personnalité, votre caractère, correspondent également à ceux de mes compagnons ici présents, Chrysomallos, le bélier d'or, et Awen, mon womatou.

Je vous remercie pour votre bonne écoute et vous salue avec respect.

* Jemima s'inclina alors respectueusement devant la Centaure Thalia, attendant sa décision. *

Ah, Jemima ! Te voilà enfin ! J’espérais justement te croiser au Cercle d’Apollon… J’ai une petite idée qui pourrait rendre cette réunion beaucoup plus amusante ! Avant toute chose, j’aimerais voir Awen et Chrysomallos jouer ensemble. Choisis-leur un jeu qui permette à ton Womatou de montrer son agilité et à ton Bélier d’Or de faire preuve de courage… sans renverser les colonnes du Cercle, si possible ! Je veux voir s’ils sauront s’écouter, s’entraider et, surtout, s’amuser malgré leurs différences. Ensuite, lorsque leur partie sera terminée, rends-toi dans les Forêts sacrées de Chiron. Cherche-y les plus belles fleurs sauvages et compose-moi un bouquet coloré. Mais prends garde : ne cueille aucune fleur protégée par une Dryade et demande toujours la permission à la forêt avant de prélever l’un de ses trésors. Si Awen et Chrysomallos réussissent à me faire rire, je te promets de ne pas leur jouer de mauvais tour… Enfin, pas aujourd’hui ! [Afficher] Spoiler : Texte plus clair Ah, Jemima ! Te voilà enfin ! J’espérais justement te croiser au Cercle d’Apollon… J’ai une petite idée qui pourrait rendre cette réunion beaucoup plus amusante ! Avant toute chose, j’aimerais voir Awen et Chrysomallos jouer ensemble. Choisis-leur un jeu qui permette à ton Womatou de montrer son agilité et à ton Bélier d’Or de faire preuve de courage… sans renverser les colonnes du Cercle, si possible ! Je veux voir s’ils sauront s’écouter, s’entraider et, surtout, s’amuser malgré leurs différences. Ensuite, lorsque leur partie sera terminée, rends-toi dans les Forêts sacrées de Chiron. Cherche-y les plus belles fleurs sauvages et compose-moi un bouquet coloré. Mais prends garde : ne cueille aucune fleur protégée par une Dryade et demande toujours la permission à la forêt avant de prélever l’un de ses trésors. Si Awen et Chrysomallos réussissent à me faire rire, je te promets de ne pas leur jouer de mauvais tour… Enfin, pas aujourd’hui !

Arrivé au Cercle d'Apollon, le jeune Beaumont s’était arrêté un instant pour observer les deux choix qui s'offraient à lui. D’un côté, une rencontre lumineuse avec Thalia, une jeune centaure vive et enjouée, dont la présence suffisait à dissiper les hésitations des voyageurs, disait-on. De l’autre, une rencontre plus austère avec Callistrate. Le garçon connaissait déjà sa réputation : un centaure sévère, exigeant, peu enclin à accorder sa confiance.

Il baissa les yeux vers ses compagnons. Napoli, installé dans ses bras, le regardait avec cette expression indécise qui lui était propre, oscillant entre curiosité et prudence. Éos, elle, observait les deux centaures avec une attention silencieuse, comme si elle percevait quelque chose au-delà des apparences. Matthaeus resta un moment pensif. La facilité aurait été de choisir Thalia. Une rencontre simple, rassurante, presque évidente. Mais ce n’était pas ce dont ils avaient besoin. Pas aujourd’hui. Il inspira lentement.

Je crois que… ce n’est pas vers la facilité que nous devons aller.

Sa voix était douce, mais déterminée. Il ajusta légèrement sa prise pour mieux soutenir Napoli, puis posa un regard attentif sur Éos.

Si Callistrate est aussi expérimenté qu’on le dit… alors il pourra peut-être nous apprendre quelque chose d’important. À tous les trois.

Sans attendre davantage, il se tourna vers le centaure d'âge mûr. Chaque pas vers son interlocuteur semblait devoir être mesuré. Matthaeus avançait lentement, veillant à ne faire aucun bruit brusque, conscient que la silhouette imposante du centaure les scrutait. Callistrate se tenait là, immobile, comme enraciné dans le sol lui-même. Sa posture imposait le respect, sans qu’un mot ne soit nécessaire.

Le Poufsouffle s’arrêta à une distance raisonnable. Il sentit une légère tension parcourir ses épaules, mais ne recula pas. Au contraire, il inspira une nouvelle fois, cherchant le calme. Puis, avec lenteur, il posa Napoli au sol, s’assurant qu’il était stable. Le chaton vacilla légèrement, mais resta debout, se rapprochant instinctivement de la jambe du garçon. Éos, elle, vint se placer à ses côtés, ses ailes frémissant à peine. Le jeune Beaumont s’inclina alors respectueusement.

Bonjour, noble Callistrate. Je m’appelle Matthaeus… et voici Napoli, et Éos.

Sa voix était posée, sans précipitation, empreinte d’un respect sincère. Il ne chercha pas à combler le silence qui suivi et resta ainsi, droit mais humble, laissant à ses compagnons le temps de s’habituer à l’instant. Napoli s’assit finalement, sa queue enroulée autour de ses pattes, tandis qu’Éos observait le centaure avec une attention calme, presque solennelle.
Matthaeus releva légèrement la tête.

Nous venons avec respect… et avec le désir d’apprendre.

Il n’ajouta rien de plus. Car face à quelqu’un comme Callistrate, il avait l’intuition que ce n’étaient pas les paroles qui comptaient le plus, mais la manière dont elles étaient portées. Et dans le silence qui suivit, le jeune Beaumont comprit qu’il venait de faire un choix important : celui de chercher non pas la facilité, mais la justesse.